ついに東京でもちらほらと桜が開花しましたね。当医院のある、明石町周辺にも、薄いピンク色が見られるようになりました。いよいよ春本番ですね。とても楽しみです！！ 

さて、今回は歯の治療の中で一番根気が必要な根の治療（駄洒落ではありません）についてお話させて頂きます。 

Q：根の病気とは？ 

A：歯の中心にある神経が入っていたお部屋（これを私たちは根管と呼んでいます）が何らかの原因によって細菌に感染した時、その感染で根の先に炎症を引き起こしてしまう病気です。
通常、私たちが根の病気と表現しているものは、神経を抜いた歯、あるいは、神経が死んでしまった（と表現される）歯に起こります。 
炎症の強さにもよりますが、症状としては、顎に違和感が出たり、体や、その歯が暖まると痛みが出たり、咬むと痛かったり、時には何もしなくても激痛に悩まされる事もあります。
先程、根の病気は「神経を抜いた歯」、「神経が死んでしまった歯」に起こるとお話しました。患者さんにとっては不思議なことなのですが、神経のない歯が、痛くなるという事が起きるのです。

Ｑ：何故痛むのでしょうか？

Ａ：歯に神経がないはずなのに痛むのは不思議ですよね。
実は、この痛みというのは歯自体が痛みを感じているのではなく、歯の周囲で歯を支えているところが炎症などで痛んでしまうからなんです。実際に、歯を削ったとしても削ることの痛み自体は歯は感じません。しかし、この病気の症状が強い場合は、削る事での振動や刺激が、歯を支えている周りや、患部に伝わり痛みを感じてしまいます。また温かい飲み物やお風呂、飛行機に乗って上空に行くと温度や気圧の変化で痛んだり、疼いたりすることがあります。

今回のテーマは歯周病です。

 Q1：歯周病ってどんな病気？歯の表面についた歯垢(細菌のかたまり)が出す毒素により、歯を支えている骨が溶けてしまう病気です。歯を支えている骨が溶けると、歯はぐらつき咬みにくくなり、虫歯でなくても、抜かなければならない状態になることがあります。 

Q2：歯周病は痛みを伴うの？歯周病は症状の出にくい病気です。特に初期にはほとんど症状が出ないため、サイレントディジーズ(沈黙も病気)と呼ばれています。ブラッシング時に出血したり、病気が進むと、歯がぐらついたりなどといったくらいで、むし歯のようにしみたり、痛みがでたりなどということはほとんど起こりません。ただし、疲れたり体調をくずしたりすると、体の抵抗力が低下し、急に歯肉が腫れ、強い痛みが出ることもあります。

 Q3：歯周病の治療ってどんなことをするの？まずは、歯垢を除去できるようなブラッシング方法をアドバイスさせて頂きます。そして、歯石取りをします。歯石とは、歯垢が長い間蓄積し、唾液の成分と反応して硬くなったもののことをいいます。歯石になってしまうと、日常のブラッシングでは除去できません。歯周病が進行している所は、麻酔をして歯石取りを行います。 

Q４：歯周病は治るの？歯周病により、一度失われてしまった骨を元に戻すことはほとんどできません。骨を戻すために特殊な治療法を用いることがありますが、確実性がありません。残念ながら、今の状態を維持し、進行しないようにすることがメインとなります。 

Q5：歯周病を進行させないようにするにはどうしたらいいの？歯周病の原因である、歯垢を落とせるようなブラッシングを継続しましょう。また、御自身では落とすことの出来ない部分の歯垢まで、徹底して除去するPMTCというクリーニングを定期的に受けていただくと効果的です。そして、歯周病は症状が出にくく、御自身では気がつかないことが多いため、何もなくても定期的に歯科医院を受診し、検査を受けるとよいでしょう。  

前回から始まりましたQ&A形式のブログはいかがですか？
ブログに無い質門があったら遠慮せずにメールなどで質問して下さいね。　今回のテーマは親知らずです。 

３月に入りましたね！今回から馬見塚デンタルクリニックのブログも新シリーズになります。「日々患者様から寄せられる質問にお答えする」と題して、Ｑ＆Ａ方式でブログを進めていきたいと思います。

今回の質問のテーマは「虫歯」についてです。患者様からよく聞かれる質問４つをご紹介致します。

Ｑ１：なぜ虫歯は痛くなるの？
　Ａ：虫歯の痛みの原因は、本来硬い組織（エナメル質、象牙質）に囲まれて保護されていた神経が虫歯によって硬い所に穴があいてしまうため、刺激をうけやすくなってしまいます。その為、痛みが生じます。

Ｑ２：どうして歯科医院で「どんなときに痛むのか？」と聞くの？
　Ａ：歯の神経は様々な刺激に反応します。
①冷たいもの　→　②チョコなどの甘いもの　　→　③温かいもの・・・
基本的にですが、①②③の順番で症状が悪いことが多いです。皆さんの感じるこれらの痛みの段階で、私たちは虫歯の進行がどの程度なのかを予測することができます。そして、お口の中を拝見し、レントゲン写真を診て診断をしています。

Ｑ３：以前治療した歯が、なぜまた痛くなるの？
　Ａ：ずいぶん前に治療して詰め物を詰めた歯が、穴もあいていないのに痛む・・・
治療したのにどうして？？と思いますよね。
穴があいていなくても、詰めた物とご自身の歯の隙間から虫歯菌が入り込み、再び感染してしまい、虫歯になってしまったからです。

Ｑ４：神経のない歯は虫歯にならないの？
　Ａ：虫歯になります。ただし、神経がないため痛みが伴いません。
痛い＝虫歯！！と皆さんは瞬間的に連想されると思います。
痛みのあることは、歯の神経の生きている証拠です。神経のない歯は痛みを伴いません。ですから、大きな虫歯になっても気づかないことが多いようです。

残念ながら、削ってしまった歯ほど再び虫歯になってしまうことがよく起こります。そのようなことにならないように、適合性の高い修復物（詰め物や被せ物）やＰＭＴＣ（プロによる機械的歯面清掃）、フッ素による歯質の強化がとても重要です。

朝晩が冷え込む季節となってきましたが、みなさんは風邪などひかれていないでしょうか。体調には気をつけてくださいね。

今日は、自費診療と保険診療の違いについてお話しさせて頂きます。

被せ物や詰め物の治療をする際、被せる物や詰める物を選択することができます。基本的には、保険診療の範囲で治療をするとパラジウムという金属（いわゆる銀歯）になります。また、自費診療をご希望される場合はセラミック（白い歯）やPGAというプラチナと金の合金（金歯）にすることもできます。

さて、ではこれらの詰め物は何が違うのでしょうか。まず、当たり前ですが材質が異なります。例えば、PGAに含まれる金は金属としては軟らかく、噛み合わせることでよくなじみます。材質の他に、大きく違う点が精度です。詰め物や被せ物をするというのは、虫歯になってしまった部分を削って穴の空いた所に代わりの物質を付ける治療をすることで、本来の歯の機能を回復するために行います。歯と詰め物や被せ物がぴったりとくっついていたほうが隙間から虫歯菌が入りにくくなります。保険診療でもなるべくぴったりと適合のよいものを入れたいのですが、保険診療の範囲内の材料を使い、治療をするのですから自費診療と比べると精度は落ちてしまいます。その点、自費診療となると、保険の制約がないため、型をとる材料や接着剤の種類などをよりよいものを使い、診療にかける時間も十分にとることができます。また、実際に被せ物や詰め物を作成する歯科技工士も腕のいい者を採用していくことが可能になります。

このように、自費診療と保険診療とでは違いがあります。しかし、保険診療の範囲内でもなるべく精度のよい物を作成するよう心がけています。

治療をしていく上で何かご要望があればスタッフにお声をかけてください。